Thursday 26 July 2012

Long Range Traverse


Comme chaque année à la même période, je viens de passer quelques semaines sur la côte ouest de Terre-Neuve afin d'aider à donner un cours à des étudiants de troisième année de biologie. Je vous ai déjà présenté Bonne Bay dans des billets précédents, mais juste pour le plaisir voici des nouvelles photos prises cette année et aussi quelques anciennes photos que je recycle ici (surtout n'hésitez pas à cliquer sur les photos pour les voir en plus grand format).


Un diaporama de la baie prise de la rive-nord.

Photo prise de la rive-sud. La station marine se trouve sur la petite presqu'île au centre de la photo. 

Moment de détente après la pause déjeuner.

Vue depuis un petit sommet sur la rive sud de la baie. La montagne arrière-plan est le mont Gros Morne.

 La station marine avec vue sur les "tablelands" en arrière plan.

Pour rappel les "tablelands" sont principalement composées de péridotite, roche caractéristique du manteau supérieur et donc habituellement trouvée entre 30 et 150 km sous terre. Gravir les tablelands revient donc à traverser la discontinuité de Mohorovicic.

Mais bon la raison du billet n'est pas de présenter la baie mais ce qui va suivre.

Sitôt le cours terminé, j'ai pris quelques jours de congé pour profiter du parc national du gros morne et enfin faire la "long range traverse", une randonnée sauvage de quelques jours ("wilderness hiking").Pour cette randonnée hors sentier balisé, carte topographique 1:50000, boussole, test d'orientation avec le personnel du parc et permis de randonnée sont nécessaires.

Pour commencer la randonnée il faut se faire déposer par un bateau à l’extrémité du Western Brook Pond, un ancien fjord du parc. C'est donc l'occasion pour moi de refaire la visite du fjord de western brook pond en bateau. Les photos qui suivent fournissent un échantillon des vues offertes lors de la traversée en bateau.

Les bateaux qui effectuent la visite du fjord et qui déposent les randonneurs entreprenant la long range traverse.


Arrivé l'extrémité du fjord le bateau m'a déposé ainsi que deux couples qui ont commencé la randonnée en même temps que moi.

Une fois descendu c'est parti pour trois jours de marche en montagne loin de toute forme de civilisation. La marche commence par l’ascension de la gorge du fjord (du niveau 0 à environ 700m d'altitude), une ascension de 3h30 dans mon cas.


L'absence de sentier oblige à suivre une rivière desséchée.

Au fur et à mesure de l’ascension la vue commence à se dégager.


La vue depuis le sommet de la gorge.

Le Gwen Ha Du était évidemment lui aussi de la partie.

Première nuit de camping.

Il y a plusieurs "primitive campsites" disponibles le long du trajet. Il faut d'ailleurs, lors de la réunion préliminaire avec les "park rangers", planifier sur quels sites de camping l'on va passer chaque nuit. Les deux couples qui ont commencé la randonnée le même jour que moi ont eux aussi campé sur ce site la première nuit.

La deuxième journée de randonnée se déroula sur les plateaux des 'Long Range Mountains" et consista en une succession de montées et descentes entre les différents sommets (altitude variant grosso modo entre 400 et 700m). Cette journée fut la plus longue des trois (environ 10 heures de marche). En effet, après être arrivé en début d’après-midi sur le site de camping où j'étais supposé passer la nuit, j'ai décidé de continuer mon chemin jusqu'au prochain site de camping. Je me suis alors un peu perdu dans les montagnes (ne pas oublier qu'il n'y a pas de sentier balisé). Heureusement, j'avais une carte détaillée et la visibilité était très bonne.

Voici quelques photos prises durant la deuxième journée.




Paysage très caractéristique des montagnes "Long Range".

Mon emplacement lors de ma deuxième nuit de camping. Cette fois je suis totalement seul. Sauter un site de camping était aussi le moyen de m'assurer d'être totalement seul pour le reste de la randonnée.

A noter la présence de boîtes métalliques pour entreposer la nourriture sur les sites de camping et ainsi éviter les visites nocturnes d'ours dans la tente. Heureusement, où malheureusement, je n'ai pas rencontré un seul ours.

La dernière journée fut assez courte (environ 5-6h de marche) mais elle offrait une des plus belles vues du parc, la vue sur l'étang Ten Mile.



Cette expérience de randonnée sauvage en solitaire était un peu décevante car trop courte (surtout que je m'étais préparé pour 5 jours de marche). Mais la sensation d'être tout seul en pleine nature pendant quelques jours était unique et très agréable.