Tuesday 17 May 2011

Saint Pierre et Miquelon

Quel(le) français(e) n'a pas entendu parler de St. Pierre et Miquelon, ce Territoire d'Outre Mer (je devrais dire Collectivité d'Outre Mer), composé de trois petites îles, et habité par quelques 6000 citoyens de la république?

Mais qui est vraiment capable de le situer sur le globe? St. Pierre et Miquelon (SPM) n'est pas la carte postale typique de la majorité des DOM-TOM (là encore, je devrais utiliser DROM-COM) où métropolitains viennent parfaire leur bronzage quelques semaines dans l'année. Soleil étincelant, plages sableuses entourées de barrières de corail, rhum macéré égaillant nombreux cocktails exotiques...

Non SPM, c'est le sud de Terre-Neuve (TN), la réunion du Gulf Stream et du courant du Labrador et donc l'un des endroits des plus brumeux sur Terre, la relique d'un port de débarquement de l'une des pêches les plus prolifiques de tous les temps, une ancienne place forte de la contrebande d'alcool du temps de la prohibition, et aussi une impressionnante concentration de fonctionnaires de l'état français. Il y règne cet étrange mélange de bon vivre et de magouilles. Une chose est sûre, le temps importe peu, tout particulièrement en ce week-end pascal !!!


Ci-dessus, le port de fortune d'où part le ferry (l'ARETHUSA ci-dessous, au départ de SPM) en direction SPM. Le ferry appartient à des Terre-Neuviens, car tous les bateaux de St Pierre sont en réparations (chose récurrente apparemment)...


Pour un Français, vivant à Terre-Neuve, visiter SPM, c'est comme un retour au pays sans ne jamais vraiment quitté TN. La proximité (25Km séparent TN et SPM), le caractère sauvage et rocailleux du paysage, les maisons colorées, les fanons du Canadien de Montréal décorant pickups, les usines de poissons fermées, l’inversent des couleurs des bouées signalant l'entré du port, rappellent fortement TN.


Et oui, cette bouée est laissée à tribord en rentrant dans le port.


Le frigo, ancienne usine de transformation de poisson. Cette relique semble être encore debout due à l'attachement des nombreux anciens employés, enfant ou encore petit enfant d'employé de cette usine qui tournait à temps plein pendant la grande pêche
.


L'entrée du port de St-Pierre à l'arrivée et au départ.


Cependant, les Peugeot 206 et autres Renault Clio (dont les plaques d'immatriculation sont floquées d'un SPM précédent une combinaison de chiffres), la poste, les supermarchés, la boulangerie, les camionnettes bleues, l'étroitesse des rues, nous indiquent clairement que nous sommes dans le jardin de Marianne.


La place principale du centre ville.


Rue étroite caractéristique, où les trottoirs sont absents. La présence de talus de neige en hiver doit rendre toutes tentatives de circulation assez compliquées.




De nombreuses maisons et de nombreux commerces possèdent des tambours, qui d'ailleurs rendent futile la présence de trottoirs.


Les cabanes de pêcheurs le long de la digue.

Les possibilités de distraction sont assez limitées sur SPM surtout en période semi-hivernale semi-printanière. L'attraction majeure du séjour fut la dégustation de produits français faisant défaut sur TN. Ah oui, rapidement les circonstances de mon séjour. Je suis allé sur SPM avec quelques amis profitant d'un voyage organisé à prix dérisoires par une association d'étudiants en fac de français à St. John's.


Deux acolytes français, avec qui je suis venu sur SPM. Petit apéritif au vin rouge, saucisson, pâté, fromage...


Ce séjour fut l’occasion pour moi de rendre visite à mon oncle et ma tante ici depuis deux ans et de profiter de leur compagnie au travers d'une petite randonnée et un excellent confit de canard.


Moi et ma tante Maryvonne avec en arrière-plan l'île aux marins.


Un rocher dont j'ai oublié le nom, qui est l'aire estivale de milliers d'oiseaux marins (macareux moines, guillemots, fou de bassan...), et aussi fréquentés par de nombreux mammifères marins (Orques, phoques, dauphins et toutes sortes de baleines).


Comme vous vous en doutez, je profite encore quelques semaines après des bienfaits de ce voyage avec dans mes armoires quelques boîtes de confit, pâtés et autres bouteilles de vin...